Guia de cultivo de espinafres da Nova Zelândia

O espinafre da Nova Zelândia (Tetragonia tetragonioides), também conhecido como espinafre perpétuo, é uma planta rara que oferece uma excelente alternativa ao espinafre tradicional. É apreciada pela sua capacidade de crescer em climas quentes, o que a torna uma escolha perfeita para as alturas em que os espinafres normais não prosperam. Além disso, as suas folhas tenras e saborosas são ideais para saladas, salteados e outras preparações culinárias.

Estas sementes são de polinização aberta, o que significa que podes colher as tuas próprias sementes e continuar a cultivá-las ano após ano. São também sementes orgânicas, o que promove um jardim sustentável e sem químicos.

Caraterísticas da planta e sua história

Ao contrário do espinafre comum, o espinafre da Nova Zelândia é uma planta perene em climas quentes, o que o torna uma escolha ideal para regiões onde os verões são longos e quentes. Nativa da Nova Zelândia, Austrália e Japão, esta planta foi introduzida na Europa no século XVIII e ganhou popularidade pela sua resistência ao calor.

O seu crescimento é rasteiro, pelo que pode cobrir grandes áreas do pomar, e as suas folhas carnudas e triangulares são muito nutritivas, ricas em vitaminas A e C.

Quando e como se semeia?

O espinafre da Nova Zelândia é semeado de preferência na primavera, quando as temperaturas começam a subir, pois prefere climas quentes. As sementes têm um revestimento exterior duro, pelo que é aconselhável pô-las de molho em água durante algumas horas antes de as semear.

Semeia as sementes a 1-2 cm de profundidade, mantendo uma distância de cerca de 30 cm entre cada planta, uma vez que estas têm tendência a expandir-se.

Cuidados durante o crescimento

Esta planta é muito tolerante ao calor e prefere solos bem drenados e ricos em matéria orgânica. Embora os espinafres da Nova Zelândia sejam resistentes à seca, rega regularmente para garantir folhas mais tenras e abundantes. Também é aconselhável aplicar composto orgânico durante a estação de crescimento para garantir uma colheita saudável.

Como e quando colher

Os espinafres da Nova Zelândia podem ser colhidos continuamente durante toda a estação. As folhas tenras são perfeitas para comer frescas ou cozinhadas. Corta simplesmente as folhas e os caules mais jovens e a planta continuará a produzir mais.

A colheita pode começar 8 semanas após a sementeira, e a planta continuará a produzir até ao outono.

Doenças e pragas mais comuns

Embora seja uma planta bastante resistente, o espinafre-da-nova-zelândia pode ser afetado por algumas pragas, tais como:

• Pulgão (Aphididae)
• Minador de folhas (Liriomyza spp.)

Para controlar estas pragas de uma forma ecológica, recomenda-se a utilização de predadores naturais, como as joaninhas, ou de produtos como o óleo de neem. Além disso, é importante manter a área livre de ervas daninhas e garantir uma boa ventilação entre as plantas.

Diferenças com outras variedades de espinafres

Ao contrário dos espinafres comuns, os espinafres da Nova Zelândia não florescem nem se tornam amargos rapidamente em climas quentes, o que os torna ideais para o verão. Além disso, a sua capacidade de se espalhar cobrindo o solo torna-o uma excelente escolha para ser utilizado como cobertura do solo na horta.

Onde comprar sementes de espinafres biológicos da Nova Zelândia

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