El «girasol mexicano» (Tithonia rotundifolia) no es un girasol verdadero sino un pariente originario de México: produce flores grandes (6-8 cm) de un naranja intensísimo, casi tropical, sobre plantas altas y ramificadas de 1,5-2 metros. Es una de las flores de verano más espectaculares para el fondo del jardín o como pantalla floral. Sus flores atraen abejas y abejorros con entusiasmo durante su larga floración de julio a octubre. Florece continuamente y se ramifica abundantemente, produciendo decenas de flores por planta.
Características del girasol mexicano
Planta anual de 1,5-2 metros, muy ramificada, con hojas grandes aterciopeladas. Flores de 6-8 cm de diámetro, naranja intenso brillante, con pétalos ligeramente cóncavos en copa. Floración continua y prolífica de julio hasta las heladas de octubre. Excelente para flores de corte de larga duración y muy atractiva para polinizadores.
Siembra y cultivo del girasol mexicano
Siembra en semillero protegido en abril o directamente al exterior en mayo. Germinación: 7-14 días a 20-24 °C. Marco de 60-80 cm entre plantas. Primera floración a los 70-80 días.
Pleno sol intenso, suelo bien drenado, riego regular pero tolera sequía moderada. Para plantas más compactas y floriferas, pellizcar las puntas cuando mide 40-50 cm (ramifica más y produce más flores). Cortar las flores marchitas prolonga la floración. Buen tutor en zonas con viento.
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