La calabaza Rouge Vif d’Étampes es una variedad francesa antigua, originaria del pueblo de Étampes (cerca de París), donde lleva cultivándose desde el siglo XIX. Es famosa por dos razones: por ser la calabaza que inspiró el carruaje de Cenicienta en las ilustraciones clásicas del cuento, y por su color rojo-naranja brillante intenso, casi ladrillo, único en el mundo de las calabazas. Sus frutos son achatados, con costillas profundas, de 5 a 10 kilos, perfectos tanto para decoración de otoño como para cocina tradicional francesa: tartas, sopas, gratines y purés.
Características de la Rouge Vif d’Étampes
Los frutos miden 30-40 cm de diámetro, son achatados («aplastados») con costillas muy marcadas, y pesan habitualmente entre 5 y 10 kg, aunque ejemplares excepcionales superan los 15 kg. La piel es lisa, de un naranja-rojo brillante muy decorativo. La pulpa es amarillo-naranja, dulce y aromática, con un sabor algo más suave que la Hokkaido o la Muscat de Provence pero con muy buena textura para cocción. Conservación excelente: 4-6 meses en lugar fresco y seco.
Siembra y cultivo de la Rouge Vif d’Étampes
Siembra en semillero protegido en abril o directamente en su sitio definitivo en mayo. Germina en 7-10 días a 20-25 °C. Marco muy amplio (1,5-2 x 1,5 m) porque la planta es vigorosa y los frutos grandes. Cosecha de septiembre a octubre.
Pleno sol, suelo profundo y muy abonado con compost o estiércol maduro de fondo. Riego abundante durante crecimiento. Para frutos grandes, dejar solo 2-3 calabazas por planta y eliminar el resto cuando son pequeñas. Mulch debajo de los frutos para evitar contacto con suelo húmedo. Cuando la piel ha tomado el color rojo-naranja uniforme intenso y el pedúnculo está seco, se cosecha. Curado al sol unos días, almacenamiento en lugar fresco y seco. En maceta no es viable por el tamaño.
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