Caracóis

O que são SNAILS?

O caracol é um molusco da espécie gastrópode, estes pequenos animais têm uma concha em forma de espiral; vivem normalmente em diferentes tipos de ambiente. Os caracóis deslocam-se através de uma série de contracções musculares ondulantes que percorrem a parte inferior do pé.

Ao deslocarem-se, os caracóis produzem um muco ou, como é popularmente conhecido, uma “baba” que os ajuda a deslocarem-se com mais fluidez, uma vez que reduz o atrito com o solo.

Porque é que há caracóis nas nossas plantas?

Os caracóis podem tornar-se uma das pragas mais vorazes que podemos sofrer no jardim ou na nossa horta biológica. Porque estas são áreas onde, se formos coerentes e não utilizarmos produtos químicos, estes pequenos animais estão no seu próprio Éden particular.

Proliferam facilmente quando as condições são propícias. Como estas são as estações húmidas com temperaturas médias, a primavera e o outono são as estações em que as podemos ver mais.

Durante os períodos de frio ou de muito calor, fica letárgico.

Elas adoram a humidade e se tivermos irrigação por aspersão é mais fácil vê-las, pois humidificamos mais a superfície e elas sentir-se-ão mais confortáveis.

Como é que os caracóis afectam as nossas plantas?

As folhas ficam cheias de buracos e podem ficar roídas em tiras. Normalmente durante o dia permanecem escondidos e aparecem ao anoitecer ou em dias nublados, especialmente depois da chuva ou da rega, os caracóis são pragas típicas em áreas irrigadas e podem causar danos significativos.

Estes moluscos causam danos às plantas da horta, pois são vorazes e devoram todo o tipo de legumes, frutos e folhas. Ataca as culturas hortícolas e todos os tipos de plantas, causando mesmo danos às árvores de fruto, especialmente em plantações com 3 ou 4 anos de idade, bem como às folhas, botões e rebentos, e pode matar árvores jovens. Nas árvores adultas, danifica os frutos para exportação e danifica a vegetação.

Como eliminar os caracóis de forma natural?

PREDADORES DE CARACÓIS

• A Rumina decollata, conhecida como caracol, é uma espécie de caracol omnívoro que se alimenta de caracóis e lesmas, entre outras presas. É utilizado para o controlo biológico de caracóis e a sua utilização está a aumentar.
• O Gavião-caracol (Rostrhamus sociabilis) é especializado na caça de caracóis de água doce.
• O tordo tem uma forma particular de agarrar a parte mole do caracol. Segura-o pela concha com o seu bico e bate-o contra uma pedra para ter acesso à carne do caracol.
• A cobra-caracol (Sibon annulatus) baseia a sua alimentação nos caracóis, para os quais tem uma boca pronta a partir as suas conchas duras.
• Outros predadores naturais do caracol são: musaranho, ouriço-cacheiro, texugo, raposa, ratazana, arganaz ou doninha, melro, corvo e pega, pato-real ou galinha, pato, escaravelhos carabídeos, larvas de pirilampo e scolopendra.

PARASITÓIDES DE CARACÓIS

• Leucochloridium Paradoxum é o nome científico do verme parasita em questão, que inicia o seu ciclo reprodutivo no estômago das aves, onde produz larvas que são libertadas através das fezes. Estas são consumidas pelos caracóis que, inadvertidamente, são infectados.